Activismo efectivo: lo que nos pueden enseñar los empresarios
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Activismo efectivo: lo que nos pueden enseñar los empresarios
Artículo de Bruce Friedrich, ex Vicepresidente de PETA y actual Senior Director for Strategic Initiatives en Farm Sanctuary. Autor de muchos ensayos y del libro "The Animal Activist's Handbook: Maximizing Our Positive Impact in Today's World".
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Con los años me he dado cuenta que quienes nos preocupamos por un mundo mejor, a menudo estamos tan abrumados por la gran cantidad de sufrimiento que presenciamos, que nunca nos detenemos a reflexionar sobre la eficacia de nuestro trabajo. Pero si queremos tener el mayor impacto posible tenemos la obligación de detenernos, parar, dar un paso atrás y pensar estratégicamente acerca de las maneras más efectivas de realizar nuestro trabajo.
Siempre es bueno recordar nuestro objetivo. El movimiento por los derechos animales se esfuerza por aplicar la regla de oro: "Trata a los demás como te gustaría que te trataran a ti". En otras palabras, tratamos de responder a la pregunta: "Si fueras la gallina hacinada en una jaula, sin poder extender siquiera una de tus alas... si fueras una cerda encerrada en una jaula de gestación, viviendo sobre tus propios excrementos, incapaz de dar un paso en cualquier dirección... si fueras uno de los miles de millones de animales que son terriblemente maltratados, ¿qué te gustaría hacer por los derechos de los animales?"
La empatía no es suficiente, y tampoco lo es hacer lo primero que se me pasa por la cabeza. Debemos ser conscientes de que cada vez que decidimos hacer algo, elegimos no hacer otra cosa. Así que es crucial que utilicemos nuestro tiempo de la manera más eficaz posible. Una de las razones más comunes por las que no alcanzamos nuestros objetivos es que al estar trabajando por los animales y hacer de esto una prioridad, no trabajamos por ser más eficaces.
Tenemos que trabajar tan duro y de forma tan inteligente como la gente de Wall Street trabaja para vender acciones y los publicistas trabajan para vender sus última campañas. Si bien nuestros objetivos son diferentes, los mecanismos para llegar a la gente son los mismos.
El objetivo de este artículo es discutir maneras de llegar a ser más eficaces. Hay dos libros que casi todo hombre de negocios exitoso ha leído: Los Siete Hábitos de la Gente Altamente Efectiva, de Steven Covey, y Cómo ganar amigos e influir sobre las personas, deDale Carnegie.
Si estos dos libros se pueden utilizar para ganar dinero y vender productos, también pueden ser utilizados para ayudar a los animales. Recomiendo a los activistas por los derechos animales leerlos y tomar nuestra defensa de los animales tan en serio como las empresas el hacer dinero. A continuación, he resumido las partes que me parecen más importantes de los dos libros:
Covey: La Tiranía de lo Urgente
Lo que me pareció más valioso de Steven Covey en Los Siete Hábitos de la Gente Altamente Efectiva es un concepto que él llama "la tiranía de lo urgente". Covey sugiere que la mayoría de nosotros estamos tan ocupados con el diluvio interminable de tareas por hacer que no tenemos tiempo para centrarnos en lograr algo real. Covey nos da las herramientas para dar prioridad a lo que es necesario, eficaz y orientado a los objetivos, más que cualquier cosa que esté delante de nosotros. Todo esto parece obvio, pero el hecho es que la mayoría de nosotros no vemos el mundo de esta manera. Especialmente para aquellos que estamos trabajando para hacer del mundo un lugar más amable, trabajamos muy duro, pero no somos tan efectivos como pudiéramos, ya que al final hacemos lo que es más inmediato, en lugar de lo que será de gran ayuda. Hemos leído todos los artículos sobre los animales y respondido a todos los mensajes de correo electrónico, pero la mayoría de los artículos no le ayudan nuestro activismo. Una de las cosas que hago ahora es terminar cada día con una lista de cosas que voy a realizar al día siguiente. Este tipo de cosas no son urgentes, podrían esperar, pero son muy importantes. Si omito las "cosas urgentes" y en su lugar me concentro en cosas que no necesitan mi atención inmediata, pero que a largo plazo darán resultados estaré siendo más eficiente.
Carnegie: Verdades que nos dijeron nuestros padres
Otro libro que ofrece algunos consejos muy útiles es el de Dale Carnegie, Cómo ganar amigos e influir sobre las personas. Es un libro que explica nuestras interacciones con los demás.
Principio 1 de Carnegie: Vestido para el éxito
El primer principio de Carnegie que quiero abordar es que debemos estar presentables para que nuestra apariencia no distraiga de nuestro mensaje: el sufrimiento de los animales.
Si nuestro objetivo es ser tan eficaz como nos sea posible es absolutamente esencial que pongamos nuestros deseos personales en segundo plano a favor de los animales. Obviamente, hay lugares donde el pelo verde, piercings en el cuerpo y la ropa rasgada son perfectamente aceptables, pero en la mayoría de las situaciones, cuando rechazamos estándares de la sociedad, estamos limitando nuestra posibilidad para ayudar a los animales.
Este argumento se aplica a la salud también. Si tu dieta se compone de alimentos basura, otros veganos potenciales creerán que eso es todo lo que los vegetarianos pueden comer, y serán menos propensos a aceptar un cambio.
Principio 2 de Carnegie: Ser Respetuoso
El segundo principio es ser siempre respetuoso, incluso con personas que no lo son con nosotros. Ser descortés o decir algo rudo nunca es eficaz.
Se podría pensar que algunas personas simplemente no son accesibles, pero puedo asegurar por experiencia que quienes parecen los menos receptivos son en realidad los que están a punto de cambiar su comportamiento. Es por eso que reaccionan a la defensiva. Siempre debemos tratar de responder con respeto y amabilidad.
No importa cuánta razón tengamos, la pregunta que debemos hacernos en cada situación es "¿esta respuesta o forma de actuar ayuda en mi tarea de la defensa de los intereses de los animales?". Nunca ayudará la falta de respeto, el sarcasmo o los malos modales.
Principio 3 de Carnegie: Instigar, no castigar
El tercer principio fundamental de Carnegie es el arte de convencer a la gente a través del diálogo. Trata de no hacer de tu defensa un monólogo, y especialmente no uno despotricando. Cuando recién me hice vegetariano, éste fue el principio con el que tuve más problemas. El conocer acerca del sufrimiento de los animales en las granjas industriales y en los mataderos, me enfureció. Quería convencer a todos para que se transformaran en vegetarianos o veganos, para obligarlos a compartir mi horror e indignación. Ahora estoy convencido de que esta no es la manera más eficaz para convencer a la gente de cambiar su comportamiento.
Si respondes a las personas que no piensan igual como si fueran menos inteligentes, no los convencerás de que tienes razón, sino lo contrario. Se sentirán demasiado indignados para escuchar. Hay gente que dice cosas sólo por ser ofensivo, pero puedo decir por experiencia que incluso muchas de estas personas son accesibles.
Personalmente, me sorprende cómo alguien puede comportarse tan groseramente al inicio de una conversación, entra en razón al final. Pero no ocurrirá si actuamos agresivamente, a la defensiva, o condescendientemente.
Sé que hay situaciones en las que sin siquiera abrir la boca, la gente ya está a la defensiva. Se sienten juzgados simplemente porque defiendes a los animales. No dejes que la ira te gane, mantén la calma. Todo el mundo quiere ser tratado con respeto. Todos se consideran a sí mismos personas decentes. Si damos a la gente la oportunidad de ser escuchados, aunque no parezca que se lo merecen, podemos ser mucho más eficaces en la comunicación. Ciertamente, los testigos de la conversación saldrán de allí con una buena impresión de nosotros y, por lo tanto, con una buena impresión de los derechos de los animales en general.
Principio 4 de Carnegie: Sé optimista
El último principio de Carnegie que quiero tratar es que hay que ser optimista, alegre y positivo. Ante tanto sufrimiento puede ser difícil, lo sé. Es difícil conocer el sufrimiento de los animales sin caer constantemente en el desánimo. Pero de nuevo, tenemos que preguntarnos: "¿Qué va a ser más eficaz para ayudar a los animales?". La depresión y la ira, por muy comprensibles que sean, no van a ser tan efectivas para los animales como una actitud afable.
En su libro The Tipping Point, Malcolm Gladwell analiza los líderes que generan tendencia. Se ha comprobado que en todos los casos, son amables, optimistas y se interesan por los demás. Ellos expresan un interés genuino por los otros, y esa actitud es recíproca. Gladwell también ofrece una gran cantidad de anécdotas interesantes que muestran que cómo se dicen las cosas es por lo menos tan importante como lo qué se dice. La gente, lo admitamos o no, está profundamente influenciada por el lenguaje corporal y el tono de voz. Y por supuesto, un tono positivo y actitud optimista son mucho mejores para influir en la gente que a la inversa.
Aprender de nuestros errores: Cinco cosas que hacemos mal
Además de nuestra tendencia comprensible hacia la rabia o depresión, me gustaría hablar también de algunas otras cosas que muchos de nosotros hacemos y que a la larga pueden perjudicar a los animales.
Pureza personal vs activismo efectivo
Lo principal que hacemos mal, y estoy hablando de muchos años de haber hecho esto yo mismo, es que anteponemos nuestra coherencia a ser lo más eficaz posible para los animales. Perdemos de vista el hecho de que el veganismo no es un fin en sí mismo, sino un medio de poner fin a la crueldad con los animales. Ser vegetariano no se trata de ser perfecto y no causar crueldad en absoluto, se trata de la disminuir el sufrimiento de los animales de la forma más eficaz posible.
Todos sabemos esto, pero vale la pena repetirlo: en algún nivel, todo lo que consumimos perjudica a algunos animales. Todo lo no orgánico que comemos implica pesticidas que matan a las aves y otros animales pequeños. Los alimentos orgánicos usan fertilizantes de origen animal. La recolección de alimentos de origen vegetal causa muertes y desplaza animales. Todos podríamos ir al bosque y vivir de frutos secos y bayas como "perfectos veganos", pero en última instancia, esto sería mucho menos eficaz que llevar una la vida en la que puedes influir en otros para que adopten una dieta sin carne, huevos y lácteos.
Los animales no necesitan tus ideales, o de lo contrario no tendría sentido irse a vivir en una cabaña en el bosque, causando el menor daño posible. Lo que necesitan los animales es que los defendamos y que nuestra acción sea lo más eficaz e influyente posible. En última instancia, el veganismo no puede ser sólo una moda más de nuestra cultura narcisista. El objetivo del veganismo es ayudar a los animales.
Siempre, siempre, siempre recuerda: el veganismo no es un dogma. El veganismo es acerca de reducir el sufrimiento. El veganismo no es una lista de ingredientes o en un conjunto de reglas. Ser vegano se trata de hacer todo lo posible para ayudar a los animales. Por lo tanto, requiere inteligencia, no una lista de lo que sí consumir y lo que no.
Así que si estás en una fiesta junto a comedores de carne y hablas de que no puedes comer el pan porque no sabes lo que hay en él, o estás en un restaurante y hay una hamburguesa vegetariana en el menú... pero acribillas a preguntas al camarero sobre los ingredientes o sobre la forma en que se cocinó, se está olvidando la esencia del ser vegano. Acabas de hacer que el veganismo parezca difícil, levantando barreras a los demás en la mesa que de otro modo podrían haber considerado la situación de los animales. Es poco probable que los demás quieran preguntar acerca de tu dieta, y son mucho menos propensos a pensar en ello como algo que podrían considerar. Mira la situación con perspectiva y verás que la búsqueda de la pureza en estas circunstancias perjudica mucho más a los animales que consumir quizás un poquito de producto de origen animal. Recuerda que si una de las personas que comparte la mesa sigue tu ejemplo, puedes conseguir el fin del sufrimiento de cientos de animales. Pero lo contrario también es cierto: si por tu ejemplo esas personas son desalentadas para dar el paso a un cambio, estás haciendo daño a los animales.
Si estás preocupado acerca de lo que vas a comer en un restaurante, llama con antelación y averigua lo que se ajuste a tus normas, y luego pídelo con gusto. Si estás preocupado acerca de lo que vas a comer en la fiesta de la oficina, ofrécete a organizarlo o simplemente trae bastante comida vegana de casa para compartir. Pero, por favor: nunca, nunca hagas parecer que preocuparse por el sufrimiento animal es una tarea difícil y complicada, porque no lo es.
Comer con omnívoros
Fui de los que se negaron a comer con los omnívoros. Ten en cuenta que muchos consumidores de carne ven tu ausencia como un sacrificio, alguien al que nadie quiere unirse. "Ni siquiera puedo ir a fiestas, no se puede salir a comer conmigo, ¿Quién quiere vivir así? "
Otra de las ventajas de participar en las reuniones es que la gente tiende a preguntar sobre lo que estás comiendo, especialmente si saben que es vegetariano. Esta es la oportunidad perfecta para dar información a los comensales que no lo son. Como mencioné anteriormente, es necesario hacerlo de una manera optimista, y evaluar la situación para no enfrentar a todo el mundo, presentando el argumento moral básico sin ser agresivo.
Un último consejo si asistes a una comida con no vegetarianos: si es apropiado para la ocasión lleva algunos platos sabrosos o sustitutos de carne, ya que hay pocas cosas que puedan convencer tanto a la gente como una rica comida vegana.
Nos marginamos a nosotros mismos
Si estás de acuerdo conmigo en que el movimiento por los derechos animales es la revolución moral de nuestro tiempo, entonces supongo que también estarás de acuerdo en que hablar de los derechos de los animales debe ser nuestro enfoque. Así que tenemos que aceptar a las personas como son y no discutir con ellos sobre otras cuestiones, incluso si tratan de distraernos. A menudo, las personas se sienten más cómodas hablando de un problema en el que ellos han pensado mucho, así que en respuesta a tu vegetarianismo, te van a preguntar sobre el aborto, Dios o la política.
Si hacemos del veganismo y los derechos de los animales un paquete que incluye otros asuntos, será más difícil acceder a otras personas. Alguien que de otra forma hubiera considerado el veganismo lo podría cancelar a causa de su posición sobre la pena de muerte o el aborto.
Pedir disculpas y minimizar tus decisiones
Otra forma en que nos limitamos es cuando pedimos disculpas o minimizamos nuestras decisiones por los animales. He oído decir que es aceptable si alguien pregunta "por qué eres vegetariano", decir que se trata de una "decisión personal y no quiero hablar de eso". ¿Pero cómo puede ayudar esa respuesta en nuestro trabajo por los derechos de los animales? La persona que recibe esa respuesta no se dará cuenta de que es una cuestión moral, sino que verá tu decisión como un capricho personal.
Además, nunca digas que tus opciones de dieta se deben sólo a cuestiones de salud o medio ambiente. Obviamente puede mencionar también esas cuestiones, pero siempre menciona los derechos de los animales. No podemos defender los derechos de los animales si las razones por las cuales adoptamos una dieta vegetariana son egoístas o individuales.
No nos preparamos suficiente
Otra de las cosas que hacemos mal, y que es fundamental realizar correctamente, es que a menudo no nos preparamos y no practicamos qué es lo que queremos decir. Todos hemos escuchado argumentos como: "¿Qué pasa con el aborto?" y " ¿las plantas sienten dolor?" un millón de veces, así que no hay excusa para dar la mejor respuesta de una manera amable y agradable.
Debemos tener un tono reflexivo y constructivo, y dar respuestas simples y enfocadas a cada pregunta. Si estás nervioso o incómodo acerca de hablar en público es conveniente inscribirse a un curso para aprender a hablar en público y practicar con amigos hasta que te sientas cómodo con estas discusiones. Aunque puede dar vergüenza, es increíblemente útil grabarse en vídeo hablando como si lo hiciéramos delante de un auditorio. Así podemos ver nuestros errores y mejorar cada día más nuestras habilidades comunicativas.
Descuidamos las pequeñas cosas
Por último, hay que recordar las cosas pequeñas como el uso de botones o camisetas, y poner pegatinas en los coches y ordenadores portátiles. Todo el mundo con un coche o portátil debería tener pegatinas de apoyo a los animales ellos. Más allá de eso, cuando salimos, por lo general debemos tener un botón o una camiseta, y ojalá un puñado de folletos. Yo siempre llevo en mi mochila folletos de apoyo al veganismo, y mi camiseta favorita es la que dice "Pregúntame por qué soy vegetariano". Recuerda, cuando convences a una persona de hacerse vegana ya has ahorrado miles de muertes de animales. La gente lee la frase "Pregúntame por qué soy vegetariano" y esa puede ser la excusa para poder hablar con ellos acerca de la cuestión. Cada vez que logras que una persona nueva piense acerca de los derechos de los animales, esto ya es una victoria para los animales.
Bruce Friedrich es actualmente Senior Director for Strategic Initiatives en Farm Sanctuary, la organización líder en Estados Unidos en el tema de protección de animales de granja. Previamente trabajó como Vicepresidente en People for the Ethical Treatment of Animals (PETA). Ha sido activista por los derechos de los animales desde hace más de 25 años, y el 2004 su nombre ingresó en el Animal Rights Hall of Fame. Es coautor del libro The Animal Activist's Handbook: Maximizing Our Positive Impact in Today's World, junto a Matt Ball, y es columnista invitado en el HuffingtonPost.
Traducción del original: Laura Higes Castillo
http://ccc.farmsanctuary.org/be-a-be...ctiveadvocacy/
